荸荠多作水果食用，其苗秧、根、果实均可入药。《本草纲目》记载，“荸荠能降火、補肺凉肝、消食化痰。地上茎有清热利尿作用”。荸荠富含膳食纤维，进食后，会吸收大量水分并在胃肠道内膨胀，增加食物残渣的湿度，提高粪便的含水量，促进胃肠蠕动，有润肠排便的作用。马蹄不但可生食，还可烹制食用，效果极佳。荸荠生食一定要清洗干净，以免被姜片虫等疾病感染，同时也不能过量食用马蹄。
荸荠生吃的功效
1、生津止渴：荸荠铁含水量高，生吃可以直接补充身体水分，此外，还富含糖、淀粉等成分，饭后还可以促进唾液分泌有很好地分泌唾液和解渴的效果，适合口干、口苦的人群。
2、清热降火：荸荠是性寒的食物，饭后可以缓解眼睛发红、口干、喉咙干涩、舌头酸痛、喉咙痛、牙龈肿大、大便干燥、尿液发黄发红所引起的体温升高。
3、润肺化痰：荸荠中的水分含量比较高，并且荸荠本身性寒，归肺经，食用可起到润肺化痰的功效，生吃对于肺热引起的咳嗽痰多患者能够缓解病情。
4、润肠排便：荸荠富含膳食纤维，进食后，会吸收大量水分并在胃肠道内膨胀，增加食物残渣的湿度，提高粪便的含水量，促进胃肠蠕动，有润肠排便的作用。
荸荠熟吃的功效
1、补充营养：荸荠中含有钙、磷、铁、维生素C、蛋白质、碳水化合物等营养成分，煮熟后虽然会导致不耐高温的营养物质流失，但仍存在一定的营养价值，适量进食能够补充人体所需的部分营养物质；
2、润肠通便：荸荠煮熟可也含有较丰富的纤维素，适量进食对于增加肠道蠕动有利，从而可以加快胃肠道内食物的代谢和排出，对于润肠通便有一定好处；
3、减少寄生虫感染：生荸荠中可能存在一定的寄生虫，将荸荠煮熟后，通常能够杀灭其中的寄生虫，从而对于减少寄生虫感染的情况有利。
荸荠的营养价值
1、荸荠中含有磷是根茎蔬菜中最高的，能促进人体生长发育和维持生理功能，对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡。因此荸荠适于儿童食用。
2、科学家对荸荠的研究中发现了一种不耐热的抗菌成分——荸荠英。这种物质对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、产抽杆菌及绿脓杆菌均有一定的抑制作用，对降低血压也有一定效果。这种物质还对肺部、食道和乳腺的癌肿有防治作用。
4、马蹄中含有粗蛋白和淀粉，能促进大肠的蠕动，同时还含有大量的粗脂肪可以润肠。荸荠质嫩多津，可治疗热病津伤口渴之症，对糖尿病尿多者，有一定的辅助治疗作用。
