西洋参历史悠久，是在人参的启示下发现的。1714年，法国牧师雅图斯在中国以《关于鞑靼植物人参》为题，叙述了中国人参的外部形态和用途，并附有原植物图，发表在英国皇家协会会刊上。初期的西洋参商品是通过法国或英国的殖民地转运到东亚，而后销售给中国。清代儒医汪昂著《补图本草备要》中首次将西洋参收载入医药文献，在该书条目下写有“出大西洋法兰西-名法兰参”。
西洋参片的功效和作用
1、清热生津：西洋参片能够补肺气、清肺火，肺阴虚导致的咳嗽、痰中带血、咽干口渴等症状，西洋参片有清火生津的功效，适用于热病高热汗出、津气两伤、烦躁口渴等症。
2、补气养阴：如果身体有热症，比如口干烦躁、手心发热、脸色发红、身体经常疲乏无力，使用西洋参片可以达到补气养阴的目的。
3、宁神益智：西洋参片具有镇静、增强学习记忆能力、促进神经生长、抗惊厥、镇痛、解热的作用，适用于神经衰弱、精神病、记忆力减退等症。
4、补脾益肺：西洋参片对慢性胃病、肠胃衰弱有效，可促进胃肠的正常运转，有助于消化系统的健康运行。有助于缓解脾虚、腹泻、胃虚、肺虚等病症，常用于治疗脾虚、腹泻等疾病。
5、生津止渴：西洋参片还具有生津止渴的功效，能够改善津伤口渴、内热消渴等病症。
西洋参不能和什么同食
1、白萝卜：西洋参为温和补气之药，萝卜有一定的消积滞、化痰热、下气、宽中、解毒的功效。因此，如果将白萝卜和西洋参一起吃，白萝卜会影响西洋参的补气的功效，故不能同时服用。
2、浓茶：西洋参营养价值丰富，适量食用，具有一定保健功效。但浓茶中含有鞣酸，将浓茶和鞣酸一起食用会破坏西洋参的营养价值，还不利于胃肠道的消化吸收，降低药效。
3、咖啡：咖啡中的咖啡因会刺激中枢神经系统，而西洋参具有镇静安神的作用，同时食用可能会降低西洋参的功效。
4、藜芦：西洋参和藜芦都是药食同源的中药材，单独食用具有很好的保健效果，但是如果将西洋参和藜芦一起食用会有副作用。西洋参和藜芦一起食用不仅会导致药效减弱，还容易出现头晕、呕吐等不适症状。
5、螃蟹：西洋参具有补气养阴、清热生津的功效，而螃蟹属于寒凉性食物，具有滋阴、清热、散结、通脉等作用。两者药性相克，如果一起吃，可能导致药效相互抵消，影响疗效。
6、葡萄：葡萄中含有果酸和鞣酸，可以促进胃肠道蠕动，帮助促进消化。但西洋参中含有蛋白质，西洋参与葡萄同吃会产生一些对胃肠道的消化吸收不利的物质，同时也会对葡萄、西洋参等的营养价值产生一定的影响。
