一项新研究发现，少吃可以激活一种微粒，从而延长大脑的“寿命”，也就是帮助脑部保持年轻。而且，许多研究早已断定，过度肥胖对人体脑部不利，让大脑运作速度降低，甚至提前老化，引致老人痴呆症、帕金逊等“老人病”。相反，控制摄入的热量，则能让大脑年轻。
少吃可保大脑更年轻。
罗马天主教圣心大学的意大利科学家将发现的这种微粒命名为CREB1，即“限制卡路里”(caloric restriction)。他们通过小白鼠进行试验，发现CREB1能激活多种跟长寿有关的基因，让大脑正常运作。通过少吃，CREB1还会向大脑发出信号，激活另一组有助长寿的颗粒sirtuins。
CREB1跟大脑的许多活动有密切联系，例如记忆、学习和焦虑控制等，但随着年龄增长，CREB1的活跃度会降低。但是，意大利科学家发现，只要简单地减少摄入热量，CREB1就会增加。
“我们的研究首次确定了饮食和大脑之间一个重要的中介。”首席研究员乔万巴蒂斯塔·帕尼博士(Dr Giovambattista Pani)说，“这个发现对未来保持大脑年轻的治疗方法发展、以及防止大脑退化和老化，有重要指导作用。此外，我们的研究将糖尿病等代谢病跟肥胖症和认知行为衰退联系起来。未来，我们希望找到激活CREB1的途径，例如通过新药来保持大脑年轻，而不需要严格控制饮食。”
在试验中，“控制卡路里”意味着只能吃通常情况下70%的食物，这是许多延长寿命的实验模式都会采取的手段。
