山楂蔷薇科山楂属落叶乔木植物。抗衰老作用位居群果之首。树皮粗糙，暗灰色或灰褐色；小枝圆柱形，当年生枝紫褐色，无毛或近于无毛，疏生皮孔，老枝灰褐色；叶宽卵形或三角状卵形；花瓣倒卵形或近圆形，白色；雄蕊短于花瓣，花药粉红色；基部被柔毛；果近球形或梨形，深红色。花期5~6月，果期9~10月。
一、山楂的作用
1.养颜瘦身
山楂具有养颜瘦身，女人的减肥片山楂含有维生素C、胡萝卜素等物质能阻断并减少自由基的生成，能增强机体的免疫力，有防衰老、抗癌的作用;女性多吃山楂能消除体内脂肪、减少脂肪吸收的功效，对于爱美的女性可以达到美颜瘦身的效果。
2.预防疾病
山楂能显著降低血清胆固醇及甘油三酯，有效防治动脉粥样硬化;山楂还能通过增强心肌收缩力、增加心输出量、扩张冠状动脉血管、增加冠脉血流量、降低心肌耗氧量等起到强心和预防心绞痛的作用。此外，山楂中的总黄酮有扩张血管和持久降压的作用。
3.活血化瘀
山楂具有活血化瘀的作用，是血淤型痛经患者的食疗佳品。血淤型痛经患者常表现为行经第1～2天或经前1～2天发生小腹疼痛，待经血排出流畅时，疼痛逐渐减轻或消失，且经血颜色暗，伴有血块。
4.入药
山楂的成熟果实可生用或炒黄焦用入药。山楂果实被广泛用于制造糖葫芦、果丹皮、山楂饼、山楂糕等酸甜食物。
二、吃山楂的注意事项
山楂益处虽多，但吃起来却要讲天时地利人和。肉类食积不化，上腹疼痛的人，吃些山楂是比较适宜的;然而山楂和海产品、儿童能不能吃山楂、孕妇吃山楂等这些方面是有一些注意事项的。
1、山楂不宜与猪肝同食
山楂中含有丰富的维生素C，猪肝中含有铜、铁、锌等金属微量元素，二者同食，使维生素C加速氧化而被破坏，降低了营养价值，故山楂与猪肝不宜同食。
2、山楂与含维生素C分解酶的果蔬不宜同食
黄瓜、南瓜、胡萝卜等果蔬中均含有维生素C分解酶，与山楂同食，会破坏分解山楂中的维生素C，降低营养价值，故不宜同食。
3、山楂与海产品不宜同食
海产品中均含有的丰富的钙、铁、碳、碘等矿物质和蛋白质，而山楂中含有鞣酸，若与海产品同食，会合成鞣酸蛋白，这种物质会导致便秘，引发恶心、呕吐、腹痛等症状，所以不宜同食。
4、山楂与维生素K3相克
维生素K3为止血药，山楂为活血药，其含有的维生素C不利于维生素K3的止血作用。
5、处在换牙期的儿童不宜多食山楂
会损伤牙齿，对儿童牙齿的生长发育造成不利影响。
