如果甲状腺受到一系列病理因素影响，如遗传因素、环境因素、过量碘摄入等，打乱了甲状腺的正常分泌调控，就会扰乱机体的代谢功能。如果甲状腺激素分泌不足，人体代谢能力下降，即为甲减；相反，如果甲状腺激素过量分泌导致代谢亢进，即为甲亢。

甲亢最受“关注”的症状之一就是“光吃不胖”。过多甲状腺激素可促进能量代谢、降低胆固醇水平、增强脂肪代谢和促进葡萄糖的合成。患者常表现为食欲亢进、大便次数增多或腹泻，但是体重却下降，还可出现恶心、呕吐等症状。患者每天不是在吃饭，就是在上厕所的路上——“胃累得抽抽，肠加班到打结”。

除了光吃不胖，甲亢患者还有一种明显的症状是“脾气大”。由于甲状腺激素分泌过量，患者常出现易激惹、失眠、紧张、焦虑、烦躁、注意力不集中的症状。甲亢还可导致患者脖子变粗，眼眶突出，在导致人体变瘦的同时，好像并没有让颜值上升。

当然，甲亢的危害不仅仅是这些“小打小闹”。人体就像一台精密调控的仪器，受疾病因素影响导致调控混乱将引起一系列的严重疾病。甲亢高发人群是育龄期女性，易导致不孕症。妊娠合并甲亢与流产、妊娠期高血压、早产、低出生体重儿、胎儿宫内生长受限、死产(胎儿在分娩时死亡)、甲状腺危象及妊娠妇女充血性心力衰竭相关。

甲亢让心脏负担加剧，不堪承受之重。过量甲状腺激素可导致心动过速，心脏收缩功能增强、排血量增多，造成心脏负荷加大、心肌氧耗量增加、冠状动脉供血相对不足，可引起心脏异常改变，在具有潜在缺血性心脏病的患者容易发生。患者可出现心悸、气促，活动后加剧，严重者可发生甲亢性心脏病，这是一种内分泌代谢紊乱性心脏病，症状包括心脏扩大、心房颤动、心力衰竭、心肌病等。

甲亢在病情没有被控制的情况下，由于一些应激的激发因素，使甲亢病情突然加重，出现了严重的危及患者健康和生命的状态，医学上叫做甲状腺危象，也称为甲亢危象。典型症状为高热、大汗、烦躁、面部潮红、心动过速、呕吐、腹泻，部分患者可发生心律失常、肺水肿、充血性心力衰竭、黄疸等，病情进一步加重可出现休克、谵妄、昏迷，甚至危及生命。