要点

网文介绍的研究发表于2009年，是一个用小鼠进行的实验，探讨头发变白的机制，并没有癌症发生率的相关数据。

声称“生白发能降低患癌的风险”的网文，引自外媒报道，但翻译有错误，误读了专家观点，才得出如此荒谬的结论。

近日，网传的一篇文章称，“最新的研究显示，生白发并非一无是处——它能降低你患癌症的风险！”长白头发还有这样的好处？这个结论引发网友关注。其实，这个说法只是对相关研究的错误解读。

一、研究只是探讨头发变灰的机理，并没有和癌症发生率有关的数据

先要澄清的是，网文中所谓“生白发降低患癌风险”的学术研究，并不是“最新研究”。而是日本研究人员在小鼠中进行的实验，发表于2009年，已经是12年前的一项研究了。

过去，人们一直认为，毛发的颜色是由黑色素细胞产生的黑色素所决定的，但进一步的研究发现，并不是所有的黑色素细胞都能充分产生黑色素！保持毛发颜色的关键，是黑色素干细胞（也称黑色素细胞干细胞），不管是小鼠还是人类，如果不能维持一定量的黑色素干细胞，毛发就会失去原有的颜色。

日本的这项研究表明，当受到DNA损伤之后（如接触诱导突变的化学物质、紫外线和辐射等），毛囊中的黑色素干细胞虽不会死亡，但会转变为成熟的黑色素细胞，导致干细胞耗竭。而成熟的黑色素细胞无法源源不断地产生黑色素，故而在失去了库存的黑色素干细胞之后，小鼠的毛发就会变灰，不再乌黑亮丽。

图注：日本研究团队在《细胞》杂志上发表的论文，标题为《基因毒性压力触发黑色素干细胞转变成（黑色素细胞）而阻止其继续更新》，时间为2009年6月12日

虽然这只是一个在小鼠中进行的实验，但研究者认为人类的头发应该有相同的机制，在DNA受损伤之后，黑色素干细胞会转变为成熟的黑色素细胞，导致头发变灰白。

总体来看，这个研究只是对头发变白机理的探讨，且研究中也没有癌症发生率的相关数据。

二、网文的荒谬结论，源自对专家观点的错误解读

这样一份针对小鼠毛发的研究，也没有癌症数据，为什么会传成“长白发可降低癌症风险”的奇闻？

原来，这篇网文主要是对英国《每日邮报》上一篇新闻报道的翻译，报道也是2009年的，在论文发表之后，也不是近期的报道。

在这篇报道中，记者引用了哈佛大学皮肤科系的主任戴维·费希尔（David Fisher）对这项研究的解读。费希尔教授认为，这个“头发变白”的机制，实际上起到了减少癌症风险的效果。

为什么教授会这么说呢？这是因为已遭受DNA损伤的黑色素干细胞，如果没有转变成黑色素细胞，还是以干细胞的状态存在的话，虽然可以产生黑色素，但会癌化，导致癌症发生。变为成熟的黑色素细胞，则减少了癌症发生的风险。

因此，说“癌症风险减少”，是比较黑色素干细胞“继续以干细胞的方式生存”和“变为黑色素细胞”这两种情况对人体的影响，而不是比较“黑头发的人”和“头发变白的人”的患癌风险。

如果如网文所说头发白的人真的癌症风险低，岂不是老年人更不容易得癌症了？那显然是荒谬的，也与“年龄越大，癌症风险越高”这个事实矛盾。

此外，据《每日邮报》报道，这篇论文的通讯作者是西村惠美（Emi Nishimura），她在哈佛工作时，与费希尔教授是同事。但在网文中，费希尔教授竟然变成了研究者！网文写手翻译的时候就不能上点心吗？

所以说，我们不仅要对研究的解读要谨慎，看网文更要谨慎。否则，很容易被一些奇葩的网文误导。

参考资料：

[1] Inomata, K., et al., Genotoxic Stress Abrogates Renewal of Melanocyte Stem Cells by Triggering Their Differentiation. Cell, 2009. 137(6): p. 1088-1099.

本文编辑：connerliu

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来源：健康界